Casino Gompel wil opnieuw ontmoetingsplek worden voor de buurtbewoners

Duur/Durée ± 3 min.

We schreven er al eens eerder over, na jarenlange leegstand zal het casino in Mol terug hersteld worden. Lawrence De Belder zoekt momenteel naar vrijwilligers die hem helpen met de rennovatiewerken, maar ook naar zij die informatie hebben over hoe het gebouw er vroeger uitzag. Men wil van het gebouw opnieuw een echte ontmoetingsplek maken voor en met de buurtbewoners. 

Vorig jaar kocht Lawrence De Belder het pand via een vastgoedsite. Hij was meteen verliefd op de mooie architecturale structuren van het art-deco casino en de talrijke mogelijkheden. Enkele jaren geleden dreigde het nog afgebroken te worden, maar hierop kwam veel protest van buurtbewoners en van de gemeente zelf. De aannemer Paul Smets zou twee keer een vergunning hebben ingediend om het Casino te slopen en om er een betoncentrale met loods voor opslag van zand en sloopafval op te bouwen. Het werd uiteindelijk in 2010 beschermd als monument omwille van zijn historische, sociaal-culturele, architecturale en ook industriële waarde. De oorspronkelijke dans- en ontspanningszalen zijn heel uitzonderlijk. Het casino kent een rijke geschiedenis, maar heeft ook zo’n 19 jaar leeggestaan, in 2025 bestaat het 100 jaar. Burgemeester Wim Caeyers liet weten aan het Het Laatste Nieuws dat het mooi zou zijn als het tegen dan in grandeur hersteld zou zijn.   

Grootse plannen

De Belder is niet afkomstig van Mol, maar droomde altijd al van een plek om naartoe te gaan, als je er even tussen uit wil. Een plek waar altijd iets te beleven valt en je altijd wel iemand tegenkomt. Zijn plannen zijn dan ook om op de benedenverdieping terug een feestzaal, café en restaurant in onder te brengen. Ook Natuurpunt zou een ruimte willen innemen.

In de kelder zouden er verschillende ateliers komen voor ambachten of een plek waar men cursussen kan geven. Op de bovenverdieping komen er hotelkamers, zoals dit vroeger ook het geval was.  

Oproep naar hulp

Dat wat er ooit was, wil hij terugbrengen. Het casino werd in oorsprong gebouwd in opdracht van de glasfabriek Gompel, nu AGC Glass. Zij organiseerde feesten voor hun personeel en de hotelkamers waren bedoeld voor het personeel dat maar tijdelijk in Gompel werkte.

Wetende van deze geschiedenis deed De Belder een oproep naar helpende handen en informatie. Om zo veel mogelijk te herstellen naar het origineel, zoekt hij mensen die nog foto’s hebben van toen. Zo kan hij nagaan welke kleuren de muren hadden bijvoorbeeld of welke feesten er georganiseerd werden.

Alles wordt gedaan uit passie en met eigen zakgeld. Voor zware klussen wordt er beroep gedaan op aannemers maar het meeste wil hij zelf doen. Zij die zich geroepen voelen om te helpen, zijn van harte welkom. Deze oproep lanceerde hij op zijn Facebookpagina.

De Belder kreeg al veel positieve reacties. Ook bleek er duidelijk nood te zijn aan een plek zoals deze. “Het is niet de bedoeling dat hier fuiven zullen georganiseerd worden. Ook zal het niet de bedoeling zijn om er een winstgevend project van te maken, maar het moet wel zelf bedruipend worden. Het gaat hem vooral om het samenwerken. Het kunnen zeggen dit is van ons, wij hebben dat gedaan.” laat hij weten aan VRT NWS.

Lees ook:

---