Kursaal in Oostende moderniseert voorgevel

Duur/Durée ± 3 min.

Wie houdt van de zilte Noordzeelucht, (letterlijk) uitwaaien op de dijk én de casinosfeer, moet zeker eens het Kursaal van Oostende bezoeken. Met zo’n 20.000 bezoekers per maand is de feestzaal annex casino al heel lang een publiekstrekker en een gevestigde waarde in cultuur en entertainment. Alleen al de voorgevel springt in het oog, zeker nu het Kursaal die moderniseerde.

Dat het Kursaal in Oostende cruciaal is voor de Belgische entertainmentsector, bewees het eerder in 2019 nog maar eens. Levende legende Arno, een Oostendenaar in hart en nieren, speelde er toen tweemaal voor een uitverkochte zaal. De zanger is net zeventig geworden en mag op 6 februari 2020 een lifetime achievement award in ontvangst nemen tijdens de uitreiking van de MIA’s, de Vlaamse Music Industry Awards. De koningin der badsteden mag dus terecht trots zijn op haar ereburger.

Modernisering

Waar Oostende ook fier mag op zijn, is de gevel van het Kursaal. Onlangs kreeg dit staaltje architectuur immers een opknapbeurt. De vijf uitsparingen in de voorgevel, waar informatieve spandoeken worden aan gehangen, bleken onvoldoende om alle aankomende concerten aan te kondigen. Daarom zijn de buitenste twee vervangen door twee ledtelevisieschermen van elk tien vierkante meter groot. Zo kan het Kursaal meer informatie over zijn evenementen in realtime verspreiden – een must, de dag van vandaag.

Rondom de LED schermen en de binnenste drie spandoeken zijn nu ook spots geplaatst die de op zich al opvallende gevel nog meer in de schijnwerper zetten. De schermen zorgen er ook voor dat het aantal gedrukte spandoeken drastisch afneemt: minder afval dus. In de Erehal werden alle lampen al eerder vervangen door LED-armaturen, en ook aan de overdaad aan posters is een halt toegeroepen door de installatie van televisieschermen.

Een gebouw met een geschiedenis

Het Kursaal is een beschermd monument, dus zijn alle wijzigingen uitgevoerd onder toeziend oog van het Vlaams Agentschap Onroerend Erfgoed. Het modernistische gebouw dateert van 1950 en werd ontworpen door Antwerpenaar Léon Stynen, die ook de casino’s van Knokke, Blankenberge en Chaudfontaine op zijn palmares heeft staan.

Het is al het derde Kursaal op die plek langs de Oostendse dijk. Het vorige, een weelderig en oriëntaals aandoend paleis, sneuvelde helaas aan het begin van de Tweede Wereldoorlog en moest zelfs plaats ruimen voor een bunker, die deel uitmaakte van de Duitse Atlantikwall.

De speelzaal van het casino is in het gebouw gevestigd, maar staat los van de werking van het Kursaal. Het casino biedt 240 slotmachines, roulette, en een reeks speltafels voor blackjack en poker. Het gaat ook prat op zijn bingoparty’s voor verjaardagen, teambuildings en familiefeesten, compleet met ‘foute’ outfits. Voor wie eens op een ludieke manier van de casinosfeer wil proeven!