Professioneel pokeren: wat komt erbij kijken, ook qua belastingen?

Duur/Durée ± 3 min.

Vanaf 26 mei tot 15 juli 2020 vindt in Las Vegas opnieuw World Series of Poker plaats, het grootste pokerevent ter wereld. Een kampioenschap waaraan heel wat professionele pokerspelers deelnemen. Misschien wil ook jij daar ooit aan tafel schuiven? Laten we even verder dromen: wat komt daarbij te kijken, bij zo’n leven als professional?

Professionele pokerspelers vertellen het naar het schijnt wel eens onder elkaar: pokeren is een moeilijke manier om makkelijk te kunnen leven. Bovendien moet je de juiste set skills bezitten, waaronder stalen zenuwen, een grote controle over je lichaamstaal (maak er werk van met deze tips) en …

Pokeren vereist sterke kennis en veel ervaring

Enkele decennia geleden, toen pokeren in onze contreien nog niet zo populair was, kon je met relatief weinig kennis en ervaring nog veel winst boeken. Vandaag is dat echter niet meer het geval. Oefening baart meer dan ooit kunst, in het pokerspel.

Om als pokerspeler succesvol te worden en er mogelijk van te kunnen leven, moet je veel spelen (maar altijd binnen je budget), tegen verschillende soorten spelers. Bovendien neem je het best zowel aan live- als onlinepoker deel, net als aan cash games (een snellere variant van pokeren, populair in casino’s) en toernooien. Verdiep je ook in boeken over pokeren en bekijk veel tutorials.

Verstandig omgaan met verlies

Ooit kom je misschien wel al winnaar van een toernooi uit de bus, na uren of zelfs dagen van pokeren. Daarin moet je geloven, en daaraan moet je werken. Maar over het algemeen zal je vooral veel kleine bedragen winnen, als professionele pokerspeler. En met verliezen te maken krijgen. 

Je hebt dan urenlang gespeeld, om uiteindelijk toch verlies te boeken. Het zal je als professional meerdere malen per maand overkomen. Meer dan ooit is dus cruciaal dat je niet alleen een pokerface opzet, maar ook vanbinnen rustig en doordacht blijft redeneren. Weet waar je financiële grenzen liggen en overschrijd ze niet.

Betaal je als professional belastingen?

Stel: na veel spelen, studeren en ervaring opdoen, verdien je genoeg met pokeren, om ervan te leven. Je bent een professioneel pokerspeler. Een beroep waarvan de definitie voor discussie vatbaar is, maar volgens ons iemand die fulltime poker speelt en middels pokerwinsten in zijn levensonderhoud voorziet. Moet je dan op die inkomsten belasting betalen? 

De inrichter van een kansspel in België is alleszins kansspelbelasting verschuldigd op zijn brutospelresultaat, de som van alle inzetten verminderd met de uitgekeerde winsten. Tegelijk betaalt hij daarop omzetbelasting en btw. Met al die belastingen blijft voor de inrichter weinig marge over.

Jijzelf moet geen belasting betalen als je occasioneel iets wint door een gokje. Zelfs niet als je regelmatig wint door een gokspel dat louter van het toeval afhangt. Maar dat verandert als je leeft van pokerwinsten. Want dan verkrijg je een beroepsinkomen door structurele winsten die je boekt met een spel dat niet alleen op geluk, maar ook grotendeels op behendigheid gebaseerd is. En moet je dus je winsten aangeven in je belastingbrief, om er inkomensbelasting op te betalen.

Lees ook

---