Michael Jordan, legendarische basketbalspeler, gokverslaafd!

Duur/Durée ± 3 min.

De naam Michael Jordan klinkt iedereen wel bekend in de oren. Eén van de meest legendarische basketbalspelers vertelt zijn verhaal in zijn eigen documentaire op Netflix, ‘The Last dance’. Leuke anecdotes over zijn carrière, maar ook een openhartig verhaal over zijn gokverslaving.

Een onschuldig wedstrijdje groeide uit tot een ware carrière als prof basketballer. Jordan maakte een entree in de NBA in 1984 en werd wereldberoemd door zijn spectaculaire dunks, die hem de bijnaam ‘Air Jordan’ opleverde. Een competitieve speler, die een harde klap moest verduren toen zijn vader in 1993 vermoord werd, terwijl hij zelf aan het gokken was.

Samenzweringen

Basketbalspeler Norm Van Lier stelde zich als eerste de vraag of er een direct verband zou kunnen zijn tussen het gokgedrag van Jordan en de moord op zijn varder. Er werden op dat moment reeds interne onderzoeken uitgevoerd, maar er werden geen harde bewijzen gevonden.

Toen Jordan in de zomer van 1993 op pensioen ging, werd opnieuw de link gelegd met zijn gokgedrag. Er kon een mogelijke terugkeer komen als David Stern, directeur van de Bulls, hem weer zou binnenlaten. Wat hier van waar is moeten we met een korrel zout nemen, maar hij werd wel grootaandeelhouder van het NBA team Charlotte Bobcats in North Carolina.

Geleidelijk aan breide Michael Jordan zijn imperium uit en als we het artikel van AD mogen geloven is hij vandaag meer dan 2,3 miljard euro waard. In zijn 15 jaar durende carrière heeft hij 111 miljoen euro bij elkaar gespeeld. Het overige geld heeft hij binnen gehaald door slim te investeren en door de nodige sponsordeals.

Bronnen bevestigen zijn gokverslaving

Er wordt nergens ontkent dat Jordan gokte, soms tot het dwangmatige toe, maar toch zijn publicaties in biografieën eerder voorzichtig. In bijvoorbeeld The Life van Roland Lazenby’s, wordt er vermeld dat hij nooit had gewed op NBA- weddenschappen en niet leed aan een gokverslaving. Dit wordt in andere bronnen dan weer volledig tegengesproken.

“Het gokken zat er al van jongs af aan in.” wordt er wel eens in artikels geshreven. In zijn middelbare schooltijd schreef men in het boek ‘The Life’: “Ik was echt blij toen je mij die eerlijke muntstuk gaf die ik won van een weddenschap.” In een extract van het boek “Playing For Keeps: Michael Jordan & the World He Made” van schrijver David Halberstam werd er naar gelijkaardige situaties verwezen op de hogeschool.

Er doen dus vele meningen de ronde, soms bestaat er nogal wat miscommunicatie over zijn imago en denkt men dat er delen van zijn gokgedrag in de doofpot worden gestoken om een goed imago te behouden.

Zoals James Bouler het ooit in de Washington Post heeft gezegd: “The only people who are saying Michael Jordan is having a gambling problem are the people who don’t know Michael. Some people love to eat. Some people love to fish. Some people like to hunt. Some people like to drink beer. And some people love to gamble. Michael Jordan loves to gamble.”

Michael Jordan houdt van de spanning van gokken. Of het nu gaat om 1 dollar of duizend dollar, het was onlosmakelijk onderdeel van zijn carrière.

Lees ook:

---