Verbod op roken: geldt dat ook in een casino?

Duur/Durée ± 3 min.

In België en Nederland mag je al langer niet meer vrij roken op de werkplek, in de horeca en op openbare plaatsen. Geldt dat verbod echter ook voor wie een gokje waagt in een casino?

In België mogen spelers wettelijk gezien niet in casino’s en speelhallen roken, behalve dan in de speciaal daarvoor voorzien rookruimte. Die mag dan wel weer geen speelautomaten bevatten, meldde de minister van Volksgezondheid in 2013 nog aan de Kansspelcommissie. Dat oordeelde ook het Hof van Beroep in Gent, in 2014. Een rookkamer mag immers geen volwaardige speelzaal worden, want dan is het eenvoudigweg geen rookruimte meer.

Kansspelcommissie vroeg om een uitzondering

Wat dat verbod op roken betreft, deed de Kansspelcommissie in 2016 echter een opmerkelijk voorstel. Ze lanceerde het idee om gokkers in casino’s opnieuw te laten roken. 

“De Europese regels laten ruimte om een rookverbod minstens gedeeltelijk op te heffen. En daar kan je ook goeie redenen voor bedenken. Mensen zoeken in een casino spanning op. Ze willen dat compenseren door als ontspanning een sigaret op te steken”, luidde destijds de redenering van Peter Naessens, directeur-generaal van de Kansspelcommissie, volgens De Morgen.

Het voorstel werd toen echter niet goed onthaald. Minister van Volksgezondheid Maggie De Block reageerde fel: “Dat de Kansspelcommissie zo’n voorstel doet, is onbegrijpelijk. Zeker omdat er van overheidswege zoveel inspanningen gedaan worden om roken te ontraden. Wat de commissie ook voorstelt, we zijn niet van plan om op dat voorstel in te gaan.”

Voortaan geen rookruimtes meer in Nederland

In zijn argumentering verwees Peter Naessens van de Kansspelcommissie naar Nederland. Hij stelde in 2016 voor om net als dat land “realistischer” om te springen met het rookverbod in casino’s, lezen we in De Tijd. Maar van zijn voorstel kwam dus niets in huis. En de Nederlandse aanpak, die verstrengde zonet stevig.

Ook in Nederland geldt immers al een tiental jaar een rookverbod, waardoor meerdere gokbedrijven een rookruimte hebben ingericht. Een Nederlandse rechter besloot echter op 24 september 2019 dat die ruimtes meteen weg moeten of in ieder geval gesloten worden. Daarmee willigt de rechtbank de wens van Clean Air Nederland in, de belangenvereniging van de Nederlandse niet-rokers. 

Clean Air Nederland vindt dat de rookruimtes in strijd zijn met een overeenkomst van de Wereldgezondheidsorganisatie voor het bestrijden van tabaksgebruik. Dat verdrag stelt dat onder meer Nederland zich moet inspannen voor de gezondheid van zijn inwoners. 

De rookruimtes gingen al verboden worden vanaf 2022, maar dat duurde de organisatie nog te lang. Dus spande ze een rechtzaak tegen de Nederlandse Staat aan. Clean Air Nederland kreeg al een eerste keer gelijk, maar de Staat ging toen nog in cassatie. Dat verzoek is nu ook definitief verworpen.