Arme Seminole stam wordt miljardair!

Duur/Durée ± 3 min.

In een vergeten deel van de Amerikaanse staat Florida, meer specifiek in Fort Lauderdale vinden we een heel bijzonder hotel terug. Het is geen standaard hotel, maar eerder een architecturaal gebouw dat op de Strip in Las Vegas zou blinken. Te midden van parkeervelden, bruine kroegen en tweedhandwinkels duikt een grote gitaarvormig hotel op aan de horizon, Seminole Hard Rock Hotel.

Het idee van Jim Allen kreeg vorm nadat hij het idee had een hotel te laten bouwen in de vorm van een gitaar. Waar kwam dit idee vandaan? De Hard Rock Hotels zijn gekend voor de grote gitaren die aan de voorgevels van het gebouw pronken. Het eerste ontwerp dat werd voorgesteld, was een vierkant gebouw met een gitaar tegen de gevel, dit werd door Allen steevast geweigerd met het huidige resultaat als gevolg.

Het hotel heeft 1,47 miljard euro gekost en dit vind je terug in de met marmer beklede gangen. De gangen leiden de bezoekers naar 19 restaurants en cafés, een enorm zwembad met op het balkon van de penthouses zelfs een douche in openlucht. De gasten kunnen zich laten vermaken in de concertzaal (goed voor 7.000 toeschouwers) of in het casino (met een oppervlakte van 2,5 voetbalvelden).

Geschiedenis van de stam Seminole

Als je kijkt naar de geschiedenis van de Seminole stam dan heeft het gebouw nog een bijkomende symbolische waarde. Het lijkt er namelijk op dat het een gitaarvormige middenvinger opsteekt naar de blanken, die hun volledige ras wilden uitroeien.

Zelfs op de rand van uitroeiing, weigerde de Seminole gemeenschap om een vredesverdrag te sluiten met de Amerikaanse overheid. In de jaren 70 startte ze met belastingsvrije tabakswinkels om vervolgens als eerste ooit in Amerika een casino op te richten. Er brak een juridische strijd los en dit leidde tot de Indian Gaming Regulatory Act van 1988. Deze wet gaf aan alle inheemse Amerikaanse stammen de toestemming om casino’s uit te baten. Op voorwaarde dat ze een deel van de opbrengsten deelden met hun overheid.

Vandaag de dag is hun business uitgegroeid tot 30 miljard euro. Dit danken ze deels aan het feit dat ze in 2006 het merk ‘Hard Rock International’ opkochten en zo globaal sterk uitbreiden.

Opmerkelijke verdoken verslaving

Al deze glamour doet ons vergeten waar het gebouw vooral om draait, namelijk het gokken. Volgens cijfers van de Noord – Amerikaanse Stichting voor Hulp bij Gokverslaving zouden er bij de Amerikaanse bevolking 10 miljoen mensen een gokprobleem hebben. Samen met de Raad van Florida zegt de stam van Seminole dat er voor Dwangmatig Gokken een alomvattende waaier van programma’s werden uitgewerkt, die een veilige en entertainende gokomgeving moeten verzekeren.

Lees ook:

---