Corona legt de wereld stil – ook de casino’s

Duur/Durée ± 4 min.

We lezen het zo vaak: “De wereld verandert sneller dan ooit.” Meestal is dat een boutade, maar vandaag is het pure realiteit. Om de verspreiding van het corona-virus in te dijken, verandert onze wereld momenteel elk uur. Of beter gezegd: komt onze wereld tot stilstand, ook in de casino’s. Van de speelhallen in Antwerpen over Holland Casino tot Las Vegas.

We weten het ondertussen allemaal, maar we kunnen het niet genoeg herhalen. Het beste advies tegen corona is: blijf thuis. Ga niet naar buiten als dat niet echt moet. Dus ook niet naar casino’s. Niet dat je er ergens binnen zou raken. Momenteel moet je al heel goed zoeken om ergens ter wereld nog een fysiek casino te vinden dat de deuren voor je opent. We gingen voor jou de stand van zaken op 18 maart na.

België

In België is de situatie simpel:alle Belgische casino’s zijn gesloten door de maatregelen die de federale regering op 17 maart afkondigde. Alle niet-essentiële handelszaken moeten namelijk dicht, ook tijdens de week. Dat geldt dus ook voor gokkantoren en speelhallen.

Nederland

Hoewel de lockdown-maatregelen in Nederland (voorlopig) niet zo streng zijn als bij ons, liet Holland Casino op 12 maart al weten dat het alle vestigingen tot en met 31 maart zou sluiten. De onderneming beantwoordde daarmee de oproep van de Nederlandse premier Rutte om alle evenementen waarop meer dan honderd personen aanwezig zijn, af te gelasten.

“Bij de vestigingen van Holland Casino zijn doorgaans meer dan honderd gasten en medewerkers aanwezig. Vandaar dat we geen risico nemen”, zei Erwin van Lambaart, topman van Holland Casino.

Las Vegas: een spookstad

Hoewel de Verenigde Staten tot nu toe vrij traag reageerden, begint de dreiging van corona nu toch door te sijpelen, ook tot in de woestijn van Nevada. Verschillende resorts uit Las Vegas sloten eerder al vrijwillig hun deuren (onder meer de casino’s van MGM Resorts, Wynn en The Cosmopolitan). Een aantal was tot voor kort wel nog open, maar op dinsdag 17 maart kwam daar verandering in.

De gouverneur van Nevada, Steve Sisolak, gaf die dag de opdracht om alle niet-essentiële ondernemingen in zijn staat te sluiten. Ook daar een ongeziene beslissing. Dus geen sportwedstrijden meer in Nevada, en geen bars, restaurants en casino’s meer om te bezoeken. De maatregel geldt zeker dertig dagen.

Daarop besloot eveneens het gokbedrijf Caesars Entertainment al zijn vestigingen in Noord-Amerika te sluiten, ook die in Atlantic City. De economische schade zal ongetwijfeld enorm zijn, maar de boodschap van gouverneur Sisolak is duidelijk: dit is niet het moment om met z’n allen naar het casino te gaan. The Cosmopolitan blijft wel zijn personeel doorbetalen tijdens de sluiting: een luxe die zeker niet elke Amerikaan gegeven is.

Economische schade

Zowel voor de Amerikaanse als de Belgische en de Nederlandse economie zal dit een klap zijn. In 2018 was de Amerikaanse goksector maar liefst 51,4 miljard dollar (46,7 miljard euro) waard. De sector biedt werkgelegenheid aan zo’n 740.000 personeelsleden.

Over al zijn vestigingen heen stelt Holland Casino ongeveer drieduizend mensen te werk. In 2015 ontving de casino-operator 1,1 miljoen gasten, die toen gemiddeld 99 euro besteedden. Goed voor 109 miljoen euro omzet. Je begrijpt dus al snel hoe groot het verlies is wanneer de casino’s (minimaal) een maand moeten sluiten …

Geschrapte toernooien

Nu zo goed als alle casino’s de deuren hebben gesloten, gaan ook de pokertoernooien in die gebouwen niet meer door. Naast het WPTDeepStacks in Amsterdam zijn ook alle toernooien op Belgische bodem geschrapt. Zelfs de US Poker Open, die morgen van start zou gaan, is afgelast. Iets dichter bij huis gaat het Spring Festival in het Grand Casino de Namur niet door.

De situatie is momenteel uiterst onvoorspelbaar, waardoor we moeilijk uitspraken kunnen doen over toekomstige toernooien en vervangdata.

Tot slot …

Blijf gezond en wees verantwoord. Ook wanneer je je online aan een gokje waagt, want dat kan wel nog in coronatijden!

Lees ook :

---