Het Monte Carlo van het Midden Oosten in recessie

Duur/Durée ± 2 min.

Het gaat niet goed met de economie van Libanon. De munt heeft de afgelopen maanden 80 procent van zijn waarde verloren. Men bestudeerd alternatieve manieren om de liquiditeit te verhogen door bijvoorbeeld de activa van de staat te verkopen. Maar het bewogen verleden van het Casino du Liban zorgt voor een moeilijke privatisering.

Wie is de eigenaar?

Het casino wordt grotendeels beheerd door de Intra Investment Company, dit is een Libanees bedrijf dat door de overheid wordt gerund. Het casino wordt beheerd door London Clubs International, een dochteronderneming van Caesars Entertainment Corporation.

Waar het begon!

Het iconische casino du Liban was ooit een plaatst waar de rijkste spelers van de regio kwamen spelen. Het werd zelfs het Monte Carlo van het Midden-Oosten genoemd. Een prachtige ligging op de kliffen boven de Middellandse zee. Ook ligt het casino 20 kilometer ten noorden van Beiroet.  Hooggeplaatste ambtenaren en beroemdheden maakten zeer vaak hun intreden in het inddrukwekkende casino. Enkele bekendheden zijn de sjahs van Iran, koning Abdullah van Jordanië, de prins van Monaca en zelfs Osama bin Laden.

Het was een plek om zaken te doen en belangrijke contacten te leggen. Een plaats voor bedrijfsnetwerken, waar de oorsprong van belangrijke ontwikkelingsprojecten in Libanon plaatsvond.

Wat biedt de toekomst?

In oktober 2019 bleven de inkomsten dalen door de volksopstand in het land. Door deze situatie was het casino zeer moeilijk bereikbaar voor klanten en zelfs het personeel.

Anno 2020 heeft het casino gewerkt aan een online gokplatform en een gloednieuwe bingozaal. Om deze manier wilde men het klantenbestand diversifiëren. Na de Covid-19 lockdown blijft het echter een grote uitdaging om inkomsten te genereren.

Zou men het casino niet beter volledig verkopen?

De periode voordat Manager Roland Khoury het casino runde, was een periode met wanbeleid. Deze zes jaar bestonden uit dalende inkomsten en torenhoge kosten, maar ook een afname van het toerisme was een doorn in het oog van het ooit bloeiende casino. Er doen zich eveneens beschuldigingen de ronde dat er bij de vorige regering, bepaalde personeelsleden niet eerlijk werden aangenomen en dat er sprake zou zijn van politieke inmengingen zoals vriendjespolitiek.

Het probleem van wanbeheer is onafscheidelijk verbonden aan het imago van het casino. Als de activa nu worden geprivatiseerd zal dit aan een lage waarde zijn volgens Khoury.

Lees ook:

---