Las Vegas is dicht, Macau opnieuw open, maar weinig bezoekers

Duur/Durée ± 3 min.

Terwijl de casino’s in Las Vegas sluiten, in de hoop de verspreiding van het coronavirus in te dijken, openden de goktempels in het Chinese Macau opnieuw de deuren. Maar de grote massa’s blijven er weg. Hoe vergaat het deze twee grote gokparadijzen in coronatijden?

Vorige week schreven we nog hoe de casinowereld tot stilstand komt door het coronavirus. Ook in Las Vegas. Casinomedewerkers werden er getroffen door het virus, op maandag 16 maart viel er het eerste dodelijke slachtoffer, de meeste buitenlandse toeristen werden op afstand gehouden …

Las Vegas sluit de deuren

Dus besloten grote exploitanten van de Strip in Las Vegas om tijdelijk de deuren te sluiten, vanaf dinsdag 17 maart. Zoals de Bellagio, de MGM Grand, de Mandala Bay, de Mirage en de Luxor van MGM Resorts. Ondanks inspanningen voor een betere schoonmaak, blijkt de volksgezondheidscrisis sterke collectieve actie te vereisen, om die in te dijken, aldus Jim Murren, CEO van MGM Resorts.

Ook Wynn Resort, uitbater van de casino’s Wynn en Encore in Las Vegas, besloot zijn activiteiten op te schorten. En nadat ze eerst wel nog open bleven, sloten ondertussen ook The Venetian en Caesars Palace. Daarnaast zijn vele grote evenementen in Las Vegas geannuleerd, net als prestigieuze shows, zoals die van illusionist David Copperfield en Cirque de Soleil.

Het gevolg is hopelijk beterschap voor de volksgezondheid. Maar tegelijk zijn vele medewerkers al dan niet tijdelijk werkloos. In een open brief, verschenen in de krant Las Vegas Review, kondigde Jim Murren, CEO van MGM Resorts, aan dat zijn werkloze medewerkers twee weken uitbetaald krijgen en tot 30 juni hun gezondheidsverzekering behouden.

Casino’s in Macau weer geopend

Over dat andere gokparadijs, het Chinese Macau, schreven we in februari nog hoe het tot een ‘spookstad’ verworden was, toch volgens sommige nieuwsbronnen. Op 19 februari openden de casino’s er al weer de deuren, maar de grote massa’s blijven uit. Terwijl de stad in 2019 nog meer dan 108.000 bezoekers per dag ontving, zijn dat er nu slechts 50.000 per week.

De casino’s bedienen er ook de helft minder tafels, om de afstand tussen de aanwezigen te vergroten. Spelers mogen bovendien niet staan of samenscholen. En aan de baccarattafels mogen nu slechts vier mensen tegelijk zitten, tegenover normaal gezien zeven.

Elke bezoeker van een casino moet bovendien eerst een aantal medische tests ondergaan. Tegelijk moet iedereen een mondmasker dragen. Toeristen uit Zuid-Korea, Italië en Iran gaan verplicht twee weken in quarantaine.

Opgeladen prepaidkaarten voor inwoners

De maatregelen zijn nodig om het coronavirus in te dijken, maar uiteraard niet goed voor de lokale economie. Komt daarbij dat de economie van Macau grotendeels op de casino’s stoelt. Dus probeert de stad momenteel de omzet in de goktempels en lokale bedrijven weer aan te zwengelen, door zijn permanente inwoners prepaidkaarten te geven, waarop ongeveer 300 euro staat om te gokken. Een ongewone maatregel in erg ongewone tijden.

Lees ook:

---