Stichter van gokmekka Macau overleden

Duur/Durée ± 3 min.

Als casino liefhebber zal je het ondertussen al wel eens bij ons gelezen hebben. Macau, de autonome gokstad van China, moet zeker niet onderdoen voor Las Vegas. De mastermind achter dit paradijs, Stanley Ho is op 98 jaar overleden. Zijn gezondheid ging al enkele jaren achteruit en hij overleed in een ziekenhuis in Hong Kong.

Geruchten en jaloezie binnen de grote familie

Wie veel geld bezit, is vaak een veelbesproken persoon en wordt ook argwanend bekeken door anderen. Zijn nalatenschap dat hij doorheen de jaren opgebouwd heeft, zal verdeeld worden onder zijn zeventien kinderen uit vier verschillende huwelijken.

De aandelen op de beurs doen het bijzonder goed, want beleggers hebben er het volste vertrouwen in dat er een plan is opgesteld over wat er met de holding gebeurt bij overlijden van de stichter.

De vier families zouden zich nu verenigd hebben om zijn verwezenlijkingen te respecteren en samen te treuren om zijn verlies. Of zal de strijd voor het grootste deel van de erfenis nu pas losbarsten? 

De familie kende in het verleden turbulente tijden. Het overlijden van zijn oudste zoon, Robert viel hem in 1981 enorm zwaar. In 2011, herstelde Ho van een operatie na een zware val. Dit zag de familie als het ideale moment om een deel van zijn fortuin weg te kapen. Twee ex-vrouwen en vijf kinderen hadden zijn aandeel in de STDM holding (Sociedada de Turismo e Diversões de Macau) overgenomen. De opbrengst die ze hier aan overhielden was zo’n 1,7 miljard dollar.

Ook kende de familie andere spanningen. In 2018 ging Ho op pensioen en gaf hij zijn topfunctie door aan enkele erfgenamen. Zijn oudste dochter, Pansy was hier niet mee gediend en samen met enkele andere kinderen kreeg ze na wat over en weer onderhandelingen, bijna 15 miljard dollar.

Een streepje geschiedenis

Het aanleggen van zijn miljarden nalatenschap begon al in de Tweede Wereldoorlog toen hij naar Macau vluchtte. Van hieruit smokkelde hij rijst, olie, machines en luxegoederen tot over de grens van China.

In 1943 richtte hij vervolgens een kerosine- en bouwbedrijf op, dit tijdens de vastgoed boom van HongKong. Deze lucratieve bezigheid bracht hem een fortuin op. Hij kocht Macau Franchises, dat zijn naam veranderde in ‘Sociedada de Turismo e Diversões de Macau’ (STDM). Hij gokte zelf nooit en dankzij zijn goede connecties groeide Macau.

Ongeveer twintig jaar later, in 1962 richtte hij SJM op, ‘Sociedade de Jogos de Macau Holdings’. Die holding had tot 2002 een monopolie op de casinomarkt van Macau.

Ho wordt vooral omwille van deze holding gezien als de man die van Macau een gokparadijs heeft gemaakt dat Las Vegas overtreft. Het gerucht dat Ho criminele organisaties controle gaf over VIP-ruimtes in zijn casino’s zijn een van de geruchten die de ronde doen, iets wat hij altijd ontkend heeft.

Ook in deze droevige tijden, kan er een nieuwe familieruzie ontstaan of zal er stevig gestreden worden voor een deel van de erfenis. Zijn nalatenschap wordt geschat op meer dan 6 miljard dollar.   

Lees ook:

---