Middelkerke moet op zoek naar een nieuwe hoteluitbater door verboden gratis jetons.

Duur/Durée ± 2 min.

Enige tijd geleden had Middelkerke besloten wie het nieuwe casinogebouw mocht uitbaten. De Raad van State heeft intussen deze toewijzing geschorst. Deze beslissing is genomen omdat het gekozen bedrijf  een ‘Casino Hotelpakketje’ aanbiedt aan hun hotelgasten waarin ze gratis jetons schenken voor het casino. Op deze wijze worden de gasten gestimuleerd om te gokken waardoor dit als illegaal wordt beschouwd. Om deze reden moet Middelkerke op zoek gaan naar een nieuwe hoteluitbater. 

Het gemeentebestuur van Middelkerke gaf op 19 april de concessie voor uitbating van het hotel uit handen. De hotelketen Flow Hospitality Group miste daardoor hun kans en ging niet akkoord met deze beslissing. Met behulp van de Raad Van State werd de vergunning geschrapt van de concessie.

Hotelpakketje

Één van de redenen waarom de Raad van State de vergunning schrapt is het ‘Casino Hotelpakkketje’ dat de voormalige uitbater aanbiedt. In dit pakketje krijgen de hotelgasten een drankje en een jeton ter waarde van 1 euro om mee te spelen in het casino. Deze aanbieding zou niet alleen geldig zijn in het toekomstige hotel maar ook in alle partnerhotels van de uitbater. 

Dit pakket is juridisch niet correct volgens de Raad van State. Het hotelpakket lijkt in strijd met de kansspelwet en het bijbehorende besluit. Artikel 19 van het wetboek stelt immers  dat het aanbod en de verdeling van gratis schijven en/of penningen verboden is. Volgens de Raad van State heeft Middelkerke de offertes van de kandidaten niet zorgvuldig onderzocht. De Raad denkt dat het promopakket een grote rol heeft gespeeld bij de beslissing van het gemeentebestuur om Belcasinos beter te beoordelen. 

Verdere stappen

Burgemeester Jean-Marie Dedecker vindt het zeer jammer dat de concessie geschrapt is maar legt zich bij de beslissing neer.  Het gemeentebestuur zal bekijken wie de nieuwe hoteluitbater wordt. De beslissing van de Raad van State heeft geen enkele invloed op de bouwplannen van het nieuwe casinocomplex. Dedecker hoopt het casinogebouw te openen op 23 december 2023. 

Lees ook:

---